Introdução [4]

A formula empírica do etanol é CH3CH2OH. É um álcool primário, com dois carbonos, e um grupo hidroxilo. É solúvel em água e nos lípidos pelo que penetra facilmente em todos os orgãos afectando as suas funções vitais.


O álcool é a droga mais conhecida e aceite socialmente.

O consumo de álcool é conhecido desde as antigas sociedades e civilizações contudo actualmente é um dos mais graves problemas de saúde pública em Portugal.

A actual terminologia tem origem na palavra grega alkuhl que se refere ao espírito que se apodera de todo aquele que se atreve a abusar dos produtos fermentados.

O álcool actua inicialmente como um estimulante, provocando euforia e desinibição, contudo os seus efeitos farmacológicos depressivos sobre o SNC começam a tornar-se notórios como o relaxamento, sonolência, turvação da visão e fadiga muscular.

O consumo excessivo de álcool provoca dependência física e psíquica.